一位拿破仑军队的上校在离家十年后归来，发现妻子已改嫁，并挪用他的抚恤金敛聚巨额财富。
本片由74个镜头和500多句画外音构成。画面上的人物并不开口说话，导演杜拉斯坚持所有声音必须是旁白的传统。由此拍出这部“声画分离”之作
弗朗索瓦徘徊在两个女人之间的生活开始了，他既没有因此而怠慢妻子，却也没有因为自己的不忠而感到内疚，恰恰相反，这段双重生活竟然成为了他生命中最为幸福和充实的日子
